Mi az emberi kor végső határa?

Azt mindnyájan a saját bőrünkön is tapasztaljuk, hogy az emberi életkor az utóbbi évtizedekben, sőt, a felmérések szerint már 150 éve folyamatosan emelkedik, legalábbis a fejlett világ országaiban. Bár ez a tendencia a Covid és az ukrajnai háború következtében most megtorpanni látszik, a 24.hu az IFLScience szerzőjével együtt mégis annak próbált utánajárni, hány éves korig növelhető az életkor ideális körülmények között.

Az 1990-es években a 100 ezret sem érte el a 100. életévüket betöltők száma globálisan, a számítások szerint 2100-ban már 25 millióan lehetnek azok, akik megérik ezt a kort.

A tudománynak köszönhetően mára tudjuk, hogy az életkor sokszor nincs összhangban a biológiai korral. Ez utóbbi rengeteg tényezőtől függ: a természet, a neveltetés, a gének és egyéb tényezők is befolyásolhatják ezt, például a terhesség is. Bár azt gondolhatnánk, hogy az ételhez való hozzáférés jót tesz az egészségünknek, a nyugati világban sok egészségügyi problémát okoz a túltápláltság. Ezzel szemben a keletebbre sűrűn tapasztalt, kalóriakorlátozott diéták meghosszabbíthatják az élettartamot.

Az öregedés kulcsfontosságú része a transzláció, vagyis az a folyamat, amelynek során a sejtek új fehérjéket építenek fel, valamint osztódnak. A folyamat azonban energiaigényes és korlátozott: egy idő után ugyanis a sejt elöregszik, és nem tud tovább osztódni. Annak megállapítása tehát, hogy az emberi test mennyi időre van kódolva, nem egyszerű.

ALCÍM: Tudományos tippek

Az 1920-as években közzétett kutatások még arról írtak, hogy 105 évnél tovább lehetetlen élni, azóta pedig nem is bocsátkoznak becslésekbe a kutatók, ugyanis a korábbi predikciókat rendre meghaladták. Van azonban egy adat, ami a lap és a kutatók szerint is régóta változatlan: a valaha volt legidősebb ember, Jeanne Calment 1997-es halálakor 122 éves és 164 napos volt.

Richard Faragher, a Brightoni Egyetem biogerontológiai professzora szerint nem ez az egyetlen ok, hogy a legszélesebb körben elfogadott életkori határ 120 év körül van, ugyanis a szervek romlása, és leállása is erre a korra tehető.

A matematikai modellek szintén hasonló határpontot jósolnak.
Egy 2016-os tanulmány például demográfiai adatok felhasználásával arra a következtetésre jutott, hogy az emberek maximális élettartama körülbelül 125 év, és a legtöbb hasonló kutatás is ezt támasztja alá. Vannak azonban ennél optimistább becslések is, amelyek szerint akár a 150 évet, vagy a korlátlan élettartamot is elérhetjük, ezek azonban igen megosztóak, és viszonylag kevés is van belőlük.

Meddig élhet maximum egy ember?